3.2.4. Detectores de humo, llamas, gases y calor.
La protección contra incendios de espacios determinados se lleva a cabo, habitualmente, mediante la instalación de dispositivos capaces de detectar el fuego al captar la presencia cualquiera de sus elementos propios: humo, gases, llamas y calor. Estos productos del fuego determinan la clasificación de los detectores en:
Detectores de humos.
Estos dispositivos detectan la presencia de humo y otras partículas (visibles e invisibles) en suspensión que se forman durante la combustión de materias. Según su principio de detección se clasifican en:
- Detector de humo por ionización o iónico: se aplica para detectar incendios con humo y llamas .
- Detector óptico de humos: es apropiado para incendios con mucho humo y poca llama..
Detectores de llamas.
Las llamas surgen de la combustión de los vapores inflamables vinculados a todo fuego, acompañándose de luminosidad y emisión de energía que se manifiesta en forma de radiaciones infrarrojas y ultravioletas. Estas emisiones serán captadas por los sensores de los detectores de llamas y nos permitirá distinguir tres tipos de dispositivos:
- Detector de radiación infrarroja (IR).
- Detector de radicación ultravioleta (UV).
- Detector combinado (IR/UV).
Detectores de temperatura o térmicos.
Al iniciarse un fuego, como ya sabemos, se origina una reacción química denominada combustión, siendo una de sus principales características que siempre libera cierta cantidad de calor, el cual hace subir las temperaturas del combustible y del ambiente.
Los sensores de los detectores térmicos serán capaces de captar los incrementos de temperatura ambiental, ya sea repentinamente o gradualmente, y en función de estos modos de actuar distinguimos:
- Detector térmico fijo.
- Detector termovelocimétrico.
Entre sus principales aplicaciones destacamos la instalación en espacios donde es previsible el inicio de fuegos rápidos o se genera abundancia de polvo o vapores, se emplean aerosoles, existen partículas en suspensión, etc.
Los detectores térmicos son adecuados para proteger aquellos espacios con presencia de elementos en el ambiente, y por tanto, no aptos para los detectores de humo.
Los lugares más habituales son cocinas, garajes, salas de calderas, etc. donde son previsibles fuegos rápidos con poco humo.
Detector de gases.
Este equipo es capaz de captar los productos gaseosos originados en toda combustión: butano, hidrógeno, gas natural, propano,... al descubrir concentraciones de gas superiores a un valor establecido.
La elección del detector más adecuado garantiza una detección más temprana.
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