Debido a esta peculiaridad es preciso el empleo de dispositivos detectores para descubrir la presencia y el origen de la radiación, además de dosímetros para conocer la cantidad de energía causada por las radiaciones ionizantes.

Los primeros nos revelan la presencia de las radiaciones ionizante X, gamma o de las partículas radiactivas, pudiendo catalogar varios tipos:

• Detectores de ionización: constan, esencialmente, de una cámara llena de un gas que se ioniza ante la presencia de la radiación. Los tipos más conocidos son la cámara de ionización, los contadores proporcionales y el contador Geiger-Müller.
• Detectores de centelleo: el dispositivo se compone de una sustancia luminiscente que se excita al ser irradiada, para posteriormente avisar mediante una señal luminosa.
• Detectores semiconductores: se detectan las radiaciones por que estos componentes son capaces de conducir la energía eléctrica cuando reciben una cantidad determinada de aquéllas.