Las características y requisitos de uso de las señales acústicas son:

• La señal acústica deberá tener un nivel sonoro superior al nivel de ruido ambiental, de forma que sea claramente audible, sin llegar a ser excesivamente molesto. No deberá utilizarse una señal acústica cuando el ruido ambiental sea demasiado intenso.
• El tono de la señal acústica o, cuando se trate de señales intermitentes, la duración, intervalo y agrupación de los impulsos, deberá permitir su correcta identificación y clara distinción frente a otras señales acústicas o ruidos ambientales.
• No deberán utilizarse dos señales acústicas simultáneamente.
• Si un dispositivo puede emitir señales acústicas con un tono o intensidad variables o intermitentes, o con un tono o intensidad continuos, se utilizarán las primeras para indicar, por contraste con las segundas, un mayor grado de peligro o una mayor urgencia de la acción requerida. El sonido de una señal de evacuación deberá ser continuo.
• Una señal acústica indicará, al ponerse en marcha, la necesidad de realizar una determinada acción, y se mantendrá mientras persista tal necesidad.
• Al finalizar la emisión de una señal acústica se adoptarán de inmediato las medidas que permitan volver a utilizarlas en caso de necesidad.
• La eficacia y buen funcionamiento de las señales acústicas se comprobará antes de su entrada en servicio, y posteriormente mediante las pruebas periódicas necesarias.
• Las señales acústicas intermitentes previstas para su utilización alterna o complementaria deberán emplear idéntico código.

• Indicadores locales: cuando revelan la señal en las inmediaciones del lugar donde se origina. Los equipos pueden ubicarse en el interior o exterior y emitir señales acústicas u ópticas: sirenas, campanas, zumbadores, flash estroboscópico, pilotos, etc.
• Avisadores remotos: ubicados en lugares alejados al de origen como puede ser un centro de control o una central receptora de alarmas. Se perciben por medio de señales acústicas (zumbadores) u ópticas: pilotos, leds y en pantallas de ordenadores por medio de mensajes, superposición de ventanas, presentación de planos, intermitencias, etc.